Fuites de lait pendant l'allaitement : pourquoi et que faire ?

Si vous avez des fuites de lait, rassurez-vous : c'est l'une des expériences les plus courantes de l'allaitement. Le lait peut couler pendant que bébé tète l'autre sein, quand une tétée se fait attendre, la nuit, ou simplement en entendant un bébé pleurer. C'est le réflexe d'éjection, ce mécanisme naturel qui fait sortir le lait du sein, qui se déclenche.

Ces fuites sont en général plus marquées les premières semaines, puis elles diminuent souvent quand la production de lait s'ajuste aux besoins de votre enfant. En attendant, quelques gestes simples et de bons coussinets d'allaitement permettent de rester au sec et de sortir l'esprit tranquille.

Voici pourquoi le lait coule, combien de temps cela dure, et ce que vous pouvez faire concrètement, de jour comme de nuit.

Pourquoi a-t-on des fuites de lait pendant l'allaitement ?

Les fuites de lait viennent principalement du réflexe d'éjection : sous l'effet d'une hormone, l'ocytocine, les petits muscles autour des glandes mammaires se contractent et poussent le lait vers le mamelon. Ce réflexe se déclenche pendant la tétée, mais aussi en dehors.

Les déclencheurs les plus fréquents :

• Bébé tète un sein : l'autre sein coule souvent en même temps.
• Les seins sont pleins, par exemple quand une tétée est retardée ou quand bébé dort plus longtemps la nuit.
• Un stimulus émotionnel : penser à bébé, l'entendre pleurer, voir sa photo.
• La chaleur, comme une douche chaude.
• Une pression sur la poitrine, en dormant sur le ventre ou en portant un sac en bandoulière.
• Un rapport intime, qui libère aussi de l'ocytocine.

Quand les fuites de lait apparaissent-elles et combien de temps durent-elles ?

Les fuites sont souvent les plus fortes au moment de la montée de lait, généralement entre le 2e et le 5e jour après la naissance, puis elles diminuent chez beaucoup de mamans après 6 à 12 semaines. Le calendrier varie toutefois beaucoup d'une femme à l'autre.

Pour mieux vivre les premiers jours, notre article sur la montée de lait détaille ce qui se passe et comment vous soulager.

Comment arrêter une fuite de lait sur le moment ?

Appuyez doucement sur le mamelon avec la paume de la main ou l'avant-bras pendant quelques secondes : cette pression stoppe souvent l'écoulement. En public, croiser les bras contre la poitrine produit le même effet, très discrètement.

• Pression douce sur le mamelon, 10 à 30 secondes.
• Bras croisés contre la poitrine, l'air de rien.
• Pendant la tétée, placez un coussinet ou un linge propre contre l'autre sein pour recueillir le lait.

Quelques habitudes aident aussi à limiter les fuites au fil de la journée : proposer le sein à la demande, sans trop espacer les tétées les premières semaines, et alterner le sein de départ pour que l'un des deux ne reste pas plein trop longtemps. Si un sein est très tendu et que bébé dort, exprimer quelques gouttes à la main, juste assez pour vous soulager, suffit souvent.

Évitez en revanche de comprimer la poitrine pendant de longues périodes : un soutien-gorge trop serré ou des pressions répétées peuvent gêner l'écoulement du lait et favoriser un engorgement.

Quelles protections choisir contre les fuites de lait ?

La protection la plus simple est le coussinet d'allaitement, glissé dans le soutien-gorge et changé dès qu'il est humide. Il en existe des lavables et des jetables ; les lavables en bambou sont doux pour la peau et se réutilisent pendant des mois.

Les coussinets lavables

Un bon coussinet lavable superpose plusieurs couches : une face douce contre la peau, des couches absorbantes, et une couche imperméable côté soutien-gorge. Nos coussinets d'allaitement lavables en bambou comptent 4 couches, mesurent 12 cm de diamètre et se lavent en machine à 40 °C.

Les coussinets jetables

Pratiques en dépannage ou en voyage, ils représentent un budget et un volume de déchets réguliers. Notre comparatif coussinets lavables ou jetables vous aide à choisir.

Et les coquillages d'allaitement ?

Les coquillages en nacre ne sont pas conçus pour absorber les fuites : ils protègent le mamelon des frottements du tissu et gardent au contact de la peau les quelques gouttes de lait. En cas de fuites importantes, ils peuvent déborder. C'est pourquoi beaucoup de mamans associent les deux : coquillages à la maison, coussinets pour sortir et pour la nuit.

Comment gérer les fuites de lait la nuit ?

Portez une paire de coussinets dans une brassière de nuit souple et gardez une paire de rechange à portée de main. La nuit, les tétées s'espacent parfois et les seins se remplissent : c'est souvent là que les fuites sont les plus importantes.

• Brassière souple, sans armature, qui maintient les coussinets sans comprimer.
• Une serviette pliée sur le drap, côté où vous dormez.
• Une paire de coussinets propres sur la table de nuit.
• Si possible, éviter de dormir à plat ventre les premières semaines.

Pour savoir combien de coussinets prévoir pour tenir jour et nuit, lisez combien de coussinets d'allaitement prévoir.

Comment rester sereine en sortie ou au travail ?

Glissez deux paires de coussinets de rechange et un petit sac dans votre sac à main, et préférez des hauts à motifs ou superposés. Avec ces précautions, une fuite passe généralement inaperçue.

• Vêtements : motifs, couleurs foncées, gilet ou chemise ouverte par-dessus un tee-shirt.
• Rechange : 2 paires de coussinets propres, 1 pochette pour les utilisés.
• Au travail : si vous tirez votre lait, respectez un rythme régulier, proche de celui des tétées, pour limiter les seins trop pleins.
• Le bracelet aide-mémoire : il vous aide à savoir de quel côté reprendre la tétée, ce qui contribue à vider les seins de façon équilibrée. Nous expliquons son usage dans bracelet d'allaitement : à quoi ça sert.

Quand les fuites de lait doivent-elles inquiéter ?

Des fuites de lait blanc ou jaunâtre, des deux côtés ou d'un seul, sont normales pendant l'allaitement. Certains signes associés justifient en revanche de demander un avis.

Un sein très tendu, douloureux et difficile à vider peut évoquer un engorgement : notre article pour soulager un engorgement mammaire vous donne les premiers repères.

Notre conseil

Ne luttez pas contre les fuites, organisez-vous avec elles : des coussinets changés dès qu'ils sont humides, une paire de rechange dans le sac, une serviette la nuit les premières semaines. Et rappelez-vous qu'elles s'atténuent souvent avec le temps.

Notre lot de 14 coussinets d'allaitement lavables en bambou, avec son filet de lavage et son bracelet aide-mémoire, est pensé pour ces semaines où le lait coule souvent.