Montée de lait : quand arrive-t-elle et que faire ?

Quelques jours après la naissance, vous vous réveillez avec des seins plus lourds, plus chauds, presque méconnaissables : c'est la montée de lait. Pour beaucoup de mamans, c'est un moment rassurant, le signe concret que le lait « arrive ». Pour d'autres, c'est surtout un moment inconfortable, voire inquiétant. Les deux réactions sont normales.

En bref : la montée de lait survient en général entre le 2e et le 4e jour, parfois un peu plus tard. Le meilleur moyen de bien la vivre est d'allaiter souvent, à la demande, de veiller à une bonne prise du sein et de soulager les seins tendus avec du froid après les tétées. Les fuites sont fréquentes : des coussinets absorbants rendent ces journées plus confortables.

Voici ce qui se passe dans votre corps, comment reconnaître la montée de lait et ce que vous pouvez faire si elle est très forte, si elle tarde ou si quelque chose vous inquiète.

Qu'est-ce que la montée de lait ?

La montée de lait est l'augmentation rapide de la production de lait qui suit la naissance, déclenchée par la chute des hormones de grossesse après l'expulsion du placenta. Les professionnels l'appellent parfois « lactogenèse de stade 2 ».

Avant elle, vos seins produisent déjà du colostrum, un premier lait épais, jaune ou orangé, très concentré, produit en petite quantité mais parfaitement adapté à l'estomac minuscule du nouveau-né. Au moment de la montée de lait, le volume augmente nettement, et le lait devient progressivement plus clair et plus abondant. On parle de lait de transition pendant environ deux semaines, puis de lait mature.

Notre article sur les premiers jours de l'allaitement détaille le rôle du colostrum et le rythme des tétées avant la montée de lait.

Quand arrive la montée de lait ?

Comptez en général 48 à 96 heures après l'accouchement, soit entre le 2e et le 4e jour. Le moment exact varie d'une femme à l'autre et d'une naissance à l'autre.

Certaines situations peuvent retarder la montée de lait de un ou deux jours : césarienne, accouchement long ou difficile, hémorragie, diabète, séparation de la maman et du bébé, premier enfant. Ce retard ne compromet pas l'allaitement, mais justifie un accompagnement attentif.

Comment reconnaître la montée de lait ?

Vous la reconnaîtrez surtout à des seins plus lourds, plus chauds et plus fermes, souvent en quelques heures. Les signes les plus fréquents sont :

• une sensation de plénitude, de tension ou de picotements dans les seins ;
• des seins qui grossissent visiblement, avec parfois des veines plus apparentes ;
• des fuites de lait entre les tétées, ou du côté opposé pendant la tétée ;
• un bébé qui déglutit plus souvent et plus bruyamment au sein ;
• parfois une légère fatigue ou une émotivité accrue, qui coïncide souvent avec le « baby blues ».

Que faire pendant la montée de lait ?

Le geste le plus efficace est de mettre bébé au sein souvent, 8 à 12 fois par 24 heures, à la demande, y compris la nuit. Retirer régulièrement le lait évite que les seins ne se tendent trop et aide la production à s'ajuster.

• Proposez le sein dès les premiers signes d'éveil, sans attendre les pleurs.
• Ne limitez pas la durée des tétées : laissez bébé finir le premier sein avant de proposer le second.
• Vérifiez la prise du sein : bouche grande ouverte, lèvres retroussées, menton contre le sein. Notre guide de la bonne prise du sein vous aide à ajuster.
• Assouplissez l'aréole si elle est très tendue, en exprimant un peu de lait à la main avant la tétée.
• Appliquez du froid après les tétées, 10 à 20 minutes, avec une poche de froid enveloppée dans un linge.
• Portez un soutien-gorge confortable, qui soutient sans comprimer.
• Reposez-vous autant que possible et buvez selon votre soif.

Que faire si les seins sont trop tendus ou engorgés ?

Si vos seins deviennent durs, douloureux et que bébé n'arrive plus à les prendre, il s'agit probablement d'un engorgement : augmentez la fréquence des tétées et assouplissez l'aréole avant chaque mise au sein. Une pression douce du bout des doigts tout autour du mamelon, pendant une minute, aide aussi à repousser le liquide et à faciliter la prise du sein. Évitez les massages appuyés.

Tous les gestes de soulagement sont détaillés dans notre article sur l'engorgement mammaire. Pendant cette période, les coquillages ne sont pas adaptés : sur un sein tendu, ils peuvent appuyer, et il vaut mieux éviter toute pression continue.

Comment gérer les fuites de lait pendant la montée de lait ?

Prévoyez des coussinets absorbants dans le soutien-gorge et changez-les dès qu'ils sont humides. Les fuites sont très fréquentes pendant les premières semaines, puis diminuent souvent quand la production se stabilise.

Les coussinets lavables en bambou comportent 4 couches : un velours de bambou doux côté peau, deux couches absorbantes et une couche imperméable côté soutien-gorge. Ils mesurent 12 cm et se lavent en machine à 40 °C dans leur filet. Le lot de 14 permet d'en changer à chaque tétée tout en ayant le temps de faire une lessive. Le bracelet aide-mémoire fourni vous rappelle par quel sein reprendre la tétée suivante, bien utile quand la fatigue brouille les repères. Retrouvez d'autres astuces dans notre article sur les fuites de lait.

Que faire si la montée de lait tarde ?

Si elle n'est pas là au 3e ou 4e jour, continuez à stimuler vos seins très souvent et parlez-en à votre sage-femme sans attendre. Plusieurs gestes aident :

• allaiter très fréquemment, au moins 8 fois par 24 heures, et réveiller doucement un bébé très endormi ;
• pratiquer le peau à peau, qui favorise les tétées et les hormones de la lactation ;
• exprimer votre lait à la main ou au tire-lait après les tétées si bébé tète peu ou faiblement ;
• faire vérifier la prise du sein et le transfert de lait.

En résumé : notre conseil

La montée de lait est une étape normale, souvent impressionnante, rarement compliquée quand bébé tète souvent et bien. Allaitez à la demande, soulagez les seins tendus par le froid après les tétées, surveillez les couches de bébé et n'hésitez pas à appeler votre sage-femme au moindre doute.

Pour traverser ces journées sans vous soucier des fuites, notre lot de 14 coussinets lavables en bambou, avec filet de lavage et bracelet aide-mémoire, vous accompagne dès la maternité.