Allaitement et chaleur : faut-il donner de l'eau à bébé en été ?

Quand le thermomètre grimpe, une question revient chez presque toutes les mamans allaitantes : faut-il donner de l'eau à bébé ? Les conseils de l'entourage se contredisent, les biberons d'eau semblent rassurants, et la chaleur rend chaque tétée un peu collante.

La réponse courte : non, un bébé allaité exclusivement n'a pas besoin d'eau avant 6 mois, même pendant une canicule. C'est la recommandation de l'Organisation mondiale de la Santé. Le lait maternel est composé en grande majorité d'eau et s'adapte à ses besoins. Il suffit de proposer le sein plus souvent et de surveiller quelques signes simples.

Voici ce qu'il faut savoir pour bébé, mais aussi pour vous : bien boire, rester à l'aise pendant les tétées et éviter la macération de la peau des seins.

Un bébé allaité a-t-il besoin d'eau quand il fait chaud ?

Non : avant 6 mois, un bébé nourri exclusivement au sein n'a besoin ni d'eau, ni de tisane, ni de jus, même par forte chaleur. L'OMS recommande un allaitement exclusif pendant les 6 premiers mois et précise que l'eau n'est pas nécessaire, y compris dans les climats chauds et secs.

Plusieurs raisons à cela :

• le lait maternel contient environ 88 % d'eau ;
• le lait du début de tétée est plus clair et plus désaltérant, et bébé y accède davantage avec des tétées courtes et fréquentes ;
• la production s'ajuste à la demande : plus bébé tète, plus il reçoit de lait ;
• donner de l'eau remplit l'estomac de bébé sans calories, peut réduire ses tétées et donc sa prise de poids et votre production.

Après 6 mois, avec la diversification alimentaire, vous pouvez proposer un peu d'eau en complément des repas, en gardant le lait maternel comme boisson principale.

Comment savoir si bébé boit assez pendant les fortes chaleurs ?

Le meilleur repère, ce sont les couches : après les premiers jours, comptez au moins 5 à 6 couches bien mouillées par 24 heures, avec des urines claires et peu odorantes. Un bébé qui boit assez est aussi éveillé par moments, tonique et prend du poids.

Pourquoi bébé tète-t-il plus souvent par forte chaleur ?

Par forte chaleur, beaucoup de bébés réclament des tétées plus courtes et plus rapprochées : c'est leur façon de se désaltérer. Rien d'anormal, et ce n'est pas le signe d'un manque de lait.

Suivez son rythme, sans regarder la montre. Certains bébés tètent toutes les heures en journée chaude, puis espacent le soir quand la température baisse. Pour mieux comprendre les variations normales, notre article sur la fréquence des tétées donne des repères par âge.

À l'inverse, certains bébés tètent moins par grosse chaleur, parce qu'ils sont abattus ou que le contact peau contre peau leur tient trop chaud. Proposez le sein souvent, dans une pièce plus fraîche, et surveillez les couches.

Comment rester à l'aise pendant les tétées en été ?

Quelques ajustements simples rendent les tétées beaucoup plus agréables quand il fait chaud, pour vous comme pour bébé.

• Choisissez la pièce la plus fraîche : volets fermés en journée, aération tôt le matin et tard le soir. Une température autour de 20 à 24 °C est idéale quand c'est possible.
• Glissez un linge en coton fin entre votre peau et celle de bébé : il absorbe la transpiration et évite l'effet collant.
• Préférez les positions qui limitent le contact : la position allongée sur le côté ou la position ballon laissent davantage d'air circuler que la madone classique.
• Habillez bébé légèrement : un body en coton ou une simple couche à l'intérieur, à l'abri du soleil.
• Utilisez un ventilateur sans le diriger directement sur bébé.
• Gardez un verre d'eau à portée de main : l'éjection du lait donne souvent soif.

Évitez de couvrir bébé d'un tissu pendant la tétée en extérieur : l'air circule mal dessous et la température peut monter vite. Allaitez à l'ombre, ou rentrez dans un lieu frais.

Que doit boire et manger une maman allaitante quand il fait chaud ?

Buvez à votre soif, régulièrement, sans vous forcer : c'est la seule règle. Par forte chaleur, la soif augmente naturellement, surtout pendant les tétées. Des urines claires sont un bon repère d'hydratation.

• de l'eau en priorité, fraîche mais pas glacée, en petites quantités tout au long de la journée ;
• des fruits et légumes riches en eau : melon, pastèque, concombre, tomates ;
• des repas légers et fractionnés si la chaleur vous coupe l'appétit ;
• un peu de prudence avec le café et les sodas caféinés, qui passent dans le lait ;
• pas d'alcool, qui déshydrate et passe aussi dans le lait.

Boire beaucoup plus que sa soif n'augmente pas la production de lait. Notre article sur l'alimentation de la maman allaitante détaille ces repères sans régime restrictif. Et reposez-vous : la chaleur ajoute de la fatigue à des nuits déjà courtes.

Comment éviter la macération de la peau des seins en été ?

Changez vos coussinets dès qu'ils sont humides et laissez la peau des seins respirer plusieurs fois par jour : ce sont les deux gestes clés. Transpiration, gouttes de lait et tissu qui reste mouillé créent un milieu chaud et humide qui irrite la peau et favorise les mycoses.

• Changez les coussinets souvent, même s'ils ne sont qu'un peu humides. En été, comptez parfois le double de paires par rapport à l'hiver.
• Laissez sécher les mamelons à l'air quelques minutes après chaque tétée.
• Choisissez des matières respirantes : soutien-gorge en coton ou en fibres douces, sans armatures, changé chaque jour.
• Rincez la poitrine à l'eau claire sous la douche, sans savon agressif, et séchez en tamponnant.
• Faites des pauses sans rien quand vous êtes chez vous : quelques minutes torse nu ou avec un haut ample.

Nos coussinets lavables en bambou ont un velours de bambou doux côté peau et une couche imperméable côté soutien-gorge. Avec un lot de 14, il en reste toujours de propres pendant que les autres sèchent, ce qui permet de les changer aussi souvent que la chaleur l'exige. Ils se lavent à 40 °C dans le filet fourni.

Si vous utilisez des coquillages en nacre, beaucoup de mamans apprécient leur sensation de fraîcheur. En été, portez-les par périodes courtes, retirez-les avant chaque tétée, essuyez et laissez sécher la peau, et lavez-les après chaque port. Ne dormez pas avec. Arrêtez en cas de rougeur, de démangeaison ou de peau qui blanchit.

En résumé : notre conseil

Par forte chaleur, inutile de donner de l'eau à un bébé allaité exclusivement avant 6 mois : proposez le sein plus souvent et surveillez ses couches. De votre côté, buvez à votre soif, allaitez dans la pièce la plus fraîche, glissez un linge en coton entre vous et bébé, et changez souvent vos coussinets pour garder une peau saine.

Pour rester au sec tout l'été, nos coussinets lavables en bambou se changent aussi souvent que nécessaire. Et pour préparer les nuits chaudes, lisez aussi nos conseils pour l'allaitement la nuit.