Bout de sein en silicone : quand l'utiliser et comment s'en servir

À la maternité, une sage-femme vous a peut-être tendu un petit chapeau de silicone transparent en vous disant « essayez avec ça ». Ou bien vous en avez vu en pharmacie, sans trop savoir s'il fallait en prévoir. Le bout de sein en silicone, aussi appelé téterelle, suscite beaucoup de questions, et parfois des avis très tranchés.

La réponse courte : le bout de sein en silicone est une aide ponctuelle, utile dans certaines situations précises, quand bébé n'arrive pas à prendre le sein autrement. Il ne fait pas de miracle et peut réduire la quantité de lait que bébé reçoit. On l'utilise donc idéalement avec l'accompagnement d'une professionnelle, en surveillant que bébé boit bien, avec l'objectif de s'en passer quand c'est possible.

Il ne faut pas le confondre avec le coquillage d'allaitement, qui ne se porte jamais pendant la tétée. Voici comment s'y retrouver.

Qu'est-ce qu'un bout de sein en silicone ?

C'est un embout très fin, en silicone souple, en forme de chapeau : un bord large qui se pose sur l'aréole et une partie centrale en relief qui recouvre le mamelon, percée de petits trous. Bébé tète à travers ce relief, et le lait passe par les trous.

Le bout de sein offre à bébé un repère plus ferme et plus long dans la bouche. C'est ce qui peut l'aider à déclencher la succion quand le mamelon ressort peu, ou quand il a du mal à organiser sa tétée. Il existe plusieurs tailles, définies par le diamètre de la partie qui entoure le mamelon, et certains modèles ont une découpe pour laisser le nez ou le menton de bébé au contact de la peau.

Dans quels cas un bout de sein peut-il aider ?

Il peut aider quand bébé n'arrive pas à prendre le sein malgré les gestes de base : peau à peau, positions variées, aréole assouplie, accompagnement de la tétée. Les situations où il est le plus souvent proposé :

• mamelons plats ou ombiliqués, quand bébé ne trouve pas de repère, surtout pendant la montée de lait ; voir notre article sur les mamelons plats ou ombiliqués ;
• bébé prématuré ou très petit, dont la succion est encore faible ou désorganisée ;
• transition après des biberons, quand bébé s'est habitué à une tétine et refuse le sein ;
• difficultés de succion en attendant une évaluation, par exemple en cas de frein de langue suspecté ;
• douleur très intense, pour quelques tétées, le temps de trouver une autre solution, avec beaucoup de prudence.

Quelles sont les limites du bout de sein ?

Sa principale limite est qu'il peut réduire la quantité de lait que bébé retire du sein. Le silicone atténue une partie de la stimulation du mamelon, et certains bébés tètent moins efficacement à travers. Sur plusieurs jours ou semaines, cela peut entraîner :

• une prise de poids insuffisante chez bébé ;
• une baisse de la production de lait, faute de stimulation suffisante ;
• des seins qui se vident mal, avec un risque d'engorgement ou de canal bouché ;
• une habitude dont bébé a parfois du mal à se défaire.

Mal posé ou mal dimensionné, il peut aussi frotter, pincer le mamelon ou glisser. Ce n'est donc pas un accessoire à adopter « au cas où » sans avis. Quand il est utile, en revanche, il peut permettre de préserver un allaitement qui aurait été arrêté.

Comment bien utiliser un bout de sein en silicone ?

Choisissez d'abord la bonne taille avec une professionnelle : la partie centrale doit laisser un peu d'espace autour du mamelon, sans le serrer, et ne pas être trop longue pour la bouche de bébé. Puis suivez ces étapes :

1. lavez-vous les mains et humidifiez légèrement le bord avec de l'eau tiède ou un peu de lait, pour qu'il adhère ;
2. retournez à moitié la partie centrale, comme un chapeau à l'envers, puis posez-la sur le mamelon et déroulez le bord sur l'aréole : le mamelon est ainsi aspiré à l'intérieur ;
3. exprimez quelques gouttes de lait dans l'embout pour donner envie à bébé ;
4. attendez que bébé ouvre grand la bouche et qu'il prenne non seulement l'embout mais aussi une partie du bord, comme il prendrait l'aréole ;
5. vérifiez qu'il déglutit régulièrement et que du lait est visible dans l'embout en fin de tétée.

Le suivi indispensable

Pendant toute la période d'utilisation, surveillez avec votre sage-femme :

Si la production est fragile, la professionnelle pourra vous proposer de tirer votre lait après certaines tétées pour l'entretenir.

Comment se passer progressivement du bout de sein ?

Comptez quelques jours à quelques semaines, au rythme de bébé, et toujours sans forcer. Plusieurs approches existent, que l'on peut combiner :

• proposer le sein sans bout de sein quand bébé est calme et à moitié endormi, souvent en début de tétée ou la nuit ;
• commencer avec le bout de sein, puis le retirer discrètement en cours de tétée, quand le lait coule et que le mamelon est bien sorti ;
• multiplier le peau à peau, qui stimule les réflexes de recherche du sein ;
• essayer la position semi-allongée, bébé à plat ventre sur vous.

Si bébé proteste, reprenez le bout de sein sans culpabiliser et réessayez plus tard. Certains bébés y renoncent d'eux-mêmes en grandissant, lorsque leur bouche et leur succion se développent.

Bout de sein ou coquillage d'allaitement : quelle différence ?

Ils n'ont presque rien en commun, à part leur forme arrondie. Le bout de sein se porte pendant la tétée, le coquillage uniquement entre les tétées.

Le coquillage crée un petit espace d'air autour du mamelon et garde au contact de la peau les gouttes de lait maternel. Beaucoup de mamans apprécient sa sensation de fraîcheur sur un mamelon sensible. Il ne s'utilise pas la nuit, ni en continu, et doit être lavé après chaque port. Il ne remplace pas la correction de la prise du sein. La comparaison avec les autres coquilles est détaillée dans notre article sur la différence entre coquille et coquillage d'allaitement.

En résumé : notre conseil

Le bout de sein en silicone est une aide précieuse dans certaines situations, à utiliser idéalement de façon temporaire et avec un accompagnement, en surveillant que bébé boit bien. Le coquillage d'allaitement répond à un tout autre besoin : le confort du mamelon entre les tétées.

Si le frottement du tissu vous gêne entre deux tétées, nos coquillages d'allaitement en nacre naturelle existent en tailles S, M et L ; le guide des tailles vous aide à choisir.